鋰離子電池自上個世紀90年代誕生以來就憑借著高電壓帶來的能量密度優(yōu)勢迅速占領(lǐng)了消費電子儲能市場，成為目前最為成功的化學(xué)儲能電池之一。但是高電壓也導(dǎo)致了鋰離子電池無法使用傳統(tǒng)的水系電解液，只能采用昂貴的有機電解液，這也是導(dǎo)致鋰離子電池成本居高不下的重要原因之一。



近年來興起的高濃度電解液讓水系電解液的應(yīng)用看到了希望，高濃度電解液的主要工作原理是通過在溶液中加入大量的溶質(zhì)，從而使得多數(shù)的溶劑分子都與溶劑結(jié)合成為溶劑化結(jié)構(gòu)，使得溶液中的自由狀態(tài)溶劑分子數(shù)量大大降低。而溶劑分子與溶質(zhì)分子結(jié)合后會導(dǎo)致溶劑分子所處的化學(xué)環(huán)境發(fā)生變化，從而使得高濃度溶液的電化學(xué)穩(wěn)定性大幅提高。


此外鋰離子電池的發(fā)展還面臨著一個比較棘手的問題——傳統(tǒng)的過渡金屬氧化物正極材料的可逆容量普遍偏低（多數(shù)低于200mAh/g），影響了鋰離子電池能量密度的提升。為了解決這一問題，美國馬里蘭大學(xué)的ChongyinYang（第一作者）和王春生（通訊作者）采用鹵素+石墨的混合正極大幅提升了正極的可逆容量，該正極中的LiCl和LiBr發(fā)生氧化還原反應(yīng)，反應(yīng)生成的鹵素原子嵌入到石墨之中，該正極材料不僅可逆容量達到了243mAh/g以上，還具有非常好的可逆性，配合高濃度水溶液電解液使得水系鋰離子電池的能量密度超過300Wh/kg（不計算結(jié)構(gòu)件重量），可以說是水系鋰離子電池研究中的一個具有里程碑意義的成果，鋰電泰斗Goodenough老爺子對這一成果也是稱贊有加。



當該正極體系浸入到高濃度的水系電解液中之后，無水LiBr／LiCl將吸收2.4%左右的水分，從而在正極的表面形成一層水合LiBr／LiCl層，這層水合層的存在促進了鹵素鹽的氧化還原反應(yīng)，同時這一層水合層不但允許Li+快速通過，還能夠阻止鹵素陰離子溶解到電解液之中。


從而使得頻率從318/cm偏移到了242/cm），繼續(xù)提高充電電壓我們又在310/cm處觀察到了嵌入BrCl的特征峰（受石墨層影響，從427/cm偏移到310/cm）。同時我們注意到3.2-4.5V整個電壓范圍內(nèi)我們并沒有觀察到自由態(tài)的Br2或BrCl的特征峰，這表明反應(yīng)生成的0價態(tài)Br、Cl都嵌入到了石墨層之中。

 

作者采用該復(fù)合正極、凝膠結(jié)構(gòu)的高濃度水系電解液和高氟醚（HFE）保護的石墨負極組成了全電池，在4.1V、0.2C狀態(tài)下能夠發(fā)揮出127mAh/g（正極+負極質(zhì)量），循環(huán)150次后容量保持率可達74%（如下圖b所示），如果我們僅考慮該電池正負極的質(zhì)量，則該電池的能量密度可達460Wh/kg，如果將電解液的重量也考慮在內(nèi)則該電池的質(zhì)量能量密度仍然可達304Wh/kg。

王春生教授開發(fā)的鹵素轉(zhuǎn)化型正極材料通過LiBr、LiCl的轉(zhuǎn)化反應(yīng)大幅提升了正極材料的可逆容量，同時結(jié)合高濃度水系電解液，使得電池的能量密度可達304Wh/kg（不考慮電池結(jié)構(gòu)件），考慮到該電池的水系特性帶來的高安全特性和低環(huán)境要求特性使得該電池具有廣闊的應(yīng)用前景。