鋰和鈷

　　特斯拉下一代鋰離子化學(xué)過程最主要的問題是鋰和鈷，這兩種元素都會(huì)帶來一定的風(fēng)險(xiǎn)。鈷是特斯拉Model S所使用的鎳鈷鋁電池生產(chǎn)必不可少的材料。該類元素的全球供應(yīng)主要來自動(dòng)蕩不穩(wěn)的剛果民主共和國。不過，雖然當(dāng)?shù)夭环€(wěn)的政治局勢(shì)會(huì)給鈷的全球價(jià)格造成很大影響，但電池廠商有應(yīng)對(duì)方案。盡管鈷價(jià)的長(zhǎng)期上行會(huì)引發(fā)電池供應(yīng)鏈的短期中斷，制造商們能夠調(diào)整它們的電池生產(chǎn)方案，改用其它的材料，如錳。

　　鋰則不存在變通方案，因?yàn)樗翘厮估F(xiàn)有電池設(shè)計(jì)中不可替代的元素。幸而鋰并非供應(yīng)短缺，鋰的勘探開發(fā)活動(dòng)如今也越發(fā)活躍。

　　“這些原材料的實(shí)際生產(chǎn)方面，我們并不擔(dān)憂。”能源存儲(chǔ)研究分析師科斯明·拉斯勞（Cosmin Laslau）指出。

　　事實(shí)上，鋰生產(chǎn)行業(yè)公司存在著短期的過度供給擔(dān)憂。高盛的一份報(bào)告估計(jì)，到Gigafactory滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候（一年生產(chǎn)1.5萬至2.5萬噸碳酸鋰），特斯拉可能會(huì)使得鋰電池的全球供應(yīng)最多提升17%，因而能夠消除過度供給擔(dān)憂——美國銀行的預(yù)測(cè)則較為保守，它認(rèn)為特斯拉的鋰需求將達(dá)9000噸。

　　據(jù)英國金屬市場(chǎng)研究公司Roskill稱，碳酸鋰的現(xiàn)貨市場(chǎng)價(jià)格目前在每公噸5000美元至6000美元。Roskill常務(wù)董事羅伯特·貝利斯（Robert Baylis）稱，鋰價(jià)近年相當(dāng)穩(wěn)定，不過年漲幅平均在5%至10%之間。

　　人們也不斷發(fā)現(xiàn)新的鋰礦床。全球的鋰儲(chǔ)備主要來自智利，澳大利亞則是全球第二大鋰生產(chǎn)國。另外，玻利維亞的鹽場(chǎng)被認(rèn)為擁有600萬噸未開發(fā)的鋰儲(chǔ)量，美國懷俄明州新發(fā)現(xiàn)的含有豐富鋰元素的海水可能也藏有1800萬噸鋰。

　　“人們現(xiàn)在到處尋找發(fā)現(xiàn)鋰來源。”顧問公司AlixPartners電池與能源存儲(chǔ)專家丹·海斯赫（Dan Hearsch）說道，“即使電動(dòng)汽車的增長(zhǎng)真的有預(yù)期那么快，本世紀(jì)仍不會(huì)出現(xiàn)鋰供應(yīng)不足問題。它的加工處理成本也不高。”

　　處理成本不高是因?yàn)殇囀峭ㄟ^電解過程而非傳統(tǒng)的采掘方式提取，那是一種相當(dāng)靈活、可擴(kuò)展的過程，所引起的沉沒成本比傳統(tǒng)的采掘方式要低出不少。