在歐美各國，電池叉車與叉車總量的比率一直高于日本。英、美、法、聯(lián)邦德國等為30~50%。用于這種叉車上的鋰電池有涂膏式和管式兩種。管式鋰電的使用壽命長，在日本鋰電可以使用4年以上，相反涂膏式鋰電池最大限度也只能使用2年左右。電池式叉車，以鋰電池為動力電源，鋰電池儲存的是電能，使用時沒有污染氣體產(chǎn)生，同時也減少了很多故障。操作簡便、而且從節(jié)能環(huán)保這一點看，也頗受好評。近年來，在食品運輸?shù)膫}庫搬運貨物等方面，廣泛使用了電池式叉車。以日本為例，近15年內(nèi)電池式叉車增長很快，年增長率高達9%，使用數(shù)量也在增加，其中，由于使用大吞量的鋰電輸出功率很大，因此作為動力使用鋰電代替了過去的發(fā)動機，鋰電池動力車比發(fā)動機為動力的車輛容易控制，適用于無人駕駛，因此用途廣泛。因為電池生產(chǎn)廠家尋求所需的鋰電池在起動性能和儲備容量上盡可能接近車輛要求，在短期內(nèi)鋰電池尺寸增大是很有可能的。

九十年代后期，在起動性能的增長和儲備容量的增長之間不可能出現(xiàn)成本的有效折衷，結(jié)果鋰電池組件可能分成兩部分。一個鋰電池組完全用于起動目的，儲備功率小或沒有，其結(jié)構(gòu)可能是由表面積大電阻很低的許多非常薄的極板構(gòu)成。另一部分的鋰電池給出小電流牽引用的貯存容量并具有相應(yīng)的結(jié)構(gòu)，這樣發(fā)動機起動總是與寄生電流及會耗盡鋰電池的其他負載無關(guān)。
如果把鋰電池貯存或放出的有用能量表示為100%，活性物質(zhì)只占鋰電池重量的40%，在電化學(xué)上，只有不到50%的活性物質(zhì)可被利用。在理論上可使比能量翻一番。