在同濟大學(xué)新能源汽車工程中心一樓不規(guī)則的大廳內(nèi)，幾輛披著綠色圖案的灰白色桑塔納2000轎車并排擺放，本該放置車牌的地方被貼上了藍底白字的“超越”字樣，從一號到三號，每一輛車旁邊單獨的銘牌證明了其與眾不同。

　　這幾輛看似極為普通的桑塔納2000轎車就是標(biāo)志我國燃料電池汽車發(fā)展里程碑的珍藏品。這個項目被命名為“超越一號”。

　　在制氫方面，通用、奔馳等燃料電池轎車最初是采用汽油或甲醇在車上重整制氫以及液氫等供氫方式，同濟大學(xué)則直接采用壓縮氫的車載供氫方式，并提出利用上海鋼鐵、化工工業(yè)副產(chǎn)氣體制氫的思路。事實證明，同濟大學(xué)這一技術(shù)路線后來逐步為國外汽車公司所采用。

“超越一號”是中國氫能汽車的“大哥”。這輛原本是桑塔納2000出身的氫能汽車，后蓋下的后備箱裝滿了氫氣瓶、控制器和冷卻水箱等裝備。氫氣瓶“躺”在后備箱的最里面，是車的“油箱”。氫氣從這里沿管道進入反應(yīng)器，與空氣中的氧氣結(jié)合，釋放電力推動汽車前進。為防止性格活躍的氫氣從瓶中逃逸，氫氣瓶采用鋁板碳纖維特殊材料：鋁合金的內(nèi)膽外纏一層碳纖維，刷上特殊膠體再纏一層碳纖維。為了安全起見，后廂內(nèi)安裝了監(jiān)測器，一旦氫氣濃度升高將及時報警。

　　犧牲后備箱盡管解決了把燃料電池動力平臺裝進桑塔納2000車身的難題，也給“超越一號”帶來比普通桑塔納2000汽車重300多公斤的尷尬。

　　“超越一號”的誕生得益于彼時中國加大在燃料電池車輛方面的研究和扶持力度，上海市政府組織研究機構(gòu)協(xié)同上海同濟大學(xué)、上海燃料電池汽車動力系統(tǒng)有限公司、上海汽車集團攻克燃料電池汽車關(guān)鍵技術(shù)群。2002年，項目團隊開發(fā)出第一代燃料電池動力平臺并且通過國家驗收。2003年7月，基于第一代動力平臺的燃料電池轎車試驗樣車“超越一號”問世。

　　在“超越一號”出生的年代，也正是歐美和日本各大汽車生產(chǎn)廠家加速開發(fā)燃料電池技術(shù)時，這些企業(yè)紛紛投入巨資、組成聯(lián)盟，進行燃料電池汽車的研究、試驗與生產(chǎn)。奔馳、通用、豐田等廠商樂觀地認為，2004年燃料電池汽車就能實現(xiàn)批量生產(chǎn)和產(chǎn)業(yè)化。戴姆勒-克萊斯勒甚至宣稱，預(yù)計屆時燃料電池汽車的售價將降至每輛約1.81萬美元。時任美國能源部部長佩耶1998年在接受《紐約時報》采訪時甚至預(yù)測，燃料電池進入家庭、汽車和其他領(lǐng)域的步伐將比人們想象的要快得多。

　　然而，事實卻并非預(yù)料中的那么樂觀。2003年7月，最早將燃料電池汽車投入商業(yè)運營的日本豐田汽車召回了出租的6輛燃料電池汽車，并宣布推遲另外6輛燃料電池汽車的租賃業(yè)務(wù)。原因在于儲存氫燃料的高壓氫氣罐在加注氫氣時出現(xiàn)了泄漏。幾乎與此同時，各國都在燃料電池汽車的試運行中，發(fā)現(xiàn)了一系列需要解決的難題。

　　第一輪燃料電池汽車試運行戛然而止。各國對燃料電池汽車的投入，從打造示范汽車重新回到加強應(yīng)用基礎(chǔ)研究。氫能汽車要走向商業(yè)化，成為一場需要厚積薄發(fā)的“長跑”。