鋰是元素周期表中最輕的一種元素，其價格自2000年以來已經(jīng)上漲了兩倍。到今天，鋰市場每年的總價值已經(jīng)達到了10億美元，原因是這種元素在汽車、陶瓷、電子和潤滑劑等產(chǎn)品中的使用量正在增長。除了鋰以外，蘋果和普銳斯（Prius）混合動力汽車的生產(chǎn)商豐田汽車幾乎沒有替代性的選擇，原因是它們尋求獲得更高的性能和移動性，這促使專注于全球自然資源供應(yīng)鏈的領(lǐng)先投資銀行Dahlman Rose & Co預(yù)計，鋰的需求將在2020年以前將會增長一倍。

　　在過去一個月時間里，澳大利亞鋰生產(chǎn)商Talison Lithium的股價已經(jīng)上漲了22%，這家公司與Soc. Quimica & Minera de Chile SA（以下簡稱“SQM”）、Rockwood Holdings和FMC在全球鋰供應(yīng)量中所占比例幾乎達到了95%。全球第三大礦業(yè)公司力拓可能也會加入最大型的鋰供應(yīng)商行列，前提是這家公司繼續(xù)開發(fā)位于塞爾維亞的一座礦藏，該公司稱這座礦藏有能力生產(chǎn)20%的全球鋰產(chǎn)量。

　　倫敦信息服務(wù)公司Roskill Information Services分析師羅伯特·貝里斯（Robert Baylis）指出，亞洲市場對可充電鋰離子電池的需求已經(jīng)推動鋰價格在過去12年時間里增長了兩倍。據(jù)Roskill發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，在2000年到2011年之間，全球鋰使用量已經(jīng)增長了一倍。

　　鋰寡頭

　　與其他類型的電池相比，鋰離子電池的優(yōu)勢在于，這種電池能比鉛酸蓄電池等產(chǎn)品發(fā)出更多的電量。據(jù)券商Dahlman Rose稱，在一部手機中鋰離子電池的重量相當(dāng)于大約0.6盎司（約合1.7克）的碳酸鋰，智能手機中大約為2.1克，平板電腦中則大約為20克。

　　Rockwood首席執(zhí)行官Seifollah Ghasemi稱，在2016年或是2017年，全球鋰行業(yè)中可能會出現(xiàn)一種“階躍變化”，原因是屆時將會變得更加普遍。在混合動力汽車中配備的鋰離子電池包含大約1.3千克的鋰，插入式混合動力電動汽車大約為12.8千克，純電動汽車的用量則大約為19.2千克。

　　Dahlman Rose分析師安東尼·楊（Anthony Young）和安東尼·里茨托（Anthony Rizzuto）在5月16日發(fā)布的一份報告中指出，四大鋰“寡頭有能力大幅提高供應(yīng)量，但需要時間和大量的資本才能實現(xiàn)這一點”。報告進一步指出：“已探明的具有萃取經(jīng)濟性的優(yōu)質(zhì)鋰資源數(shù)量有限，而且在過去25年時間里都沒有一個新的鋰礦被建設(shè)起來。”