汞即我們俗稱(chēng)的“水銀”，是一種常溫下為液體的物質(zhì)，可以阻止電池中陰極金屬鋅的氧化，這一作法提高了電池的貯存壽命。因此，早在以前采用的鋅做陰極度的電池幾乎都有一定量的汞做防腐劑。但是汞和汞的化合都具有神經(jīng)毒性，對(duì)內(nèi)分泌系統(tǒng)，免疫系統(tǒng)等也有不良影響，它會(huì)引發(fā)人的口齒不清、步態(tài)不穩(wěn)、四肢麻痹，最后導(dǎo)致全身痙攣，精神失常而死。

 

長(zhǎng)期以來(lái)，我國(guó)在生產(chǎn)干電池時(shí)，要加入一種有毒物質(zhì)——汞或汞的化合物。我國(guó)的堿性干電池的鎘的毒性鎘不是人體所必需的微量元素，新生嬰兒體內(nèi)并沒(méi)有鎘，而是隨著年齡的增長(zhǎng)，逐漸累積起來(lái)的。鎘具有腎毒性，它所致的腎損傷是不可逆的。同時(shí)腎損傷后還可能繼發(fā)骨質(zhì)疏松、軟骨癥和骨折。在1993年，國(guó)際抗癌聯(lián)盟就將鎘定為IA級(jí)致癌物。基于以上原因，許多發(fā)達(dá)國(guó)家已建議禁止使用鎘鎳電池而鎳氫電池已取代鎘鎳電池，避免了鎘的使用。而我國(guó)的絕大多數(shù)電池生產(chǎn)企業(yè)仍用鎘作為生產(chǎn)電池的原料，使得電池的危害進(jìn)一步加大。

 

廢電池雖小，危害卻甚大。但是，由于廢電池污染不象垃圾、空氣和水污染那樣可以憑感官感覺(jué)得到，具有很大的隱蔽性，所以沒(méi)有得到應(yīng)有的重視。目前，我國(guó)以成為電池生產(chǎn)和消費(fèi)的大國(guó)，廢電池污染是迫切需要解決的一個(gè)重大環(huán)境問(wèn)題。

 

盡管先進(jìn)的科技已給了我們正確的指向，但我國(guó)的電池污染現(xiàn)象仍不容樂(lè)觀。目前我國(guó)的大部分廢舊電池混入生活垃圾被一并埋入地下，久而久之，經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)化使電池腐爛，重金屬溶出，既可能污染地下水體，又可能污染土壤，一旦種植作物，重金屬則可能在作物中積聚，通過(guò)食物鏈而最終影響人體健康。堿性鋅錳電池的特點(diǎn)是危害小數(shù)量大。鋅錳電池中含汞量的下降是二十多年廢舊電池回收運(yùn)動(dòng)所得到的最讓人欣喜的結(jié)果。隨著技術(shù)的發(fā)展，低汞甚至無(wú)汞的鋅錳電池正成為市場(chǎng)主體，通過(guò)汞減量化的手段降低了其環(huán)境危害。我國(guó)頒布的《廢電池污染防治技術(shù)政策》規(guī)定：2005 年 1 月 1 日起停止生產(chǎn)含汞量大于 0.0001%的堿性鋅錳電池。