鎳鎘電池是最早出現(xiàn)的干式充電電池，現(xiàn)技術(shù)成熟、價(jià)格低廉，售價(jià)僅堿性電池的三、四倍，實(shí)際使用相當(dāng)于500節(jié)糊式鋅錳電池，故使用費(fèi)非常低。它的正極采用氫氧化鎳，負(fù)極為氧化鎘，電解質(zhì)為氫氧化鉀。額定電壓1.2伏，出廠時(shí)為放電狀態(tài)，初始電壓不高于1.0伏。這是假冒充電電池或舊充電電池與新品的明顯區(qū)別。滿充電時(shí)的最大電壓可達(dá)1.6V～1.8V，開始工作后，很快就回落在額定電壓上。此后能保持很長時(shí)間的穩(wěn)定電壓值，到電量用完時(shí)，才迅速下跌。鎳鎘電池的最終放電電壓為1.0 V。自放電率大，達(dá)25%～28%/月，不宜充滿電保存。鎳鎘電池內(nèi)阻極小，能提供特別大的放電電流，短路電流可達(dá)6A，并且放電電壓穩(wěn)定。反復(fù)充電次數(shù)大于500次。鎳鎘電池的能量重量比50Wh/Kg，能量體積比150Wh/L，是幾種充電電池中最差的。由能量體積比不高，5號鎳鎘電池的容量只與糊式鋅錳電池持平，約500mAh。鎳鎘電池應(yīng)采用恒流充電，可大電流充電。由于電量充足后，若繼續(xù)充電，電壓反而會下降，故可用負(fù)電壓增量（－△V）自動控制，結(jié)束充電.若充足后繼續(xù)充電，電能將全部轉(zhuǎn)化成熱能，電池發(fā)熱劇烈，溫升可達(dá)（△T/△t）來自動結(jié)束充電。鎳鎘電池的一大優(yōu)點(diǎn)為過充電的危險(xiǎn)性不大，涓流充電的話，過充電對電池幾乎沒有影響。故可以用廉價(jià)的半波整流串電阻限流的定電壓充電器充電，開始電流較大，此后逐步減小，不需具備定時(shí)或充足自動結(jié)束功能。稍好的可用大電充恒流快速充電方式，定時(shí)自動切斷電源。由于具體電池電量不一定會全用光，新舊不同，充電效率也可能不同，定時(shí)結(jié)束充電不一定正確，但即使略有過充電也關(guān)系不大。鎳鎘電池的一大缺點(diǎn)是具有記憶效應(yīng)，如果沒有用完電就充電，或沒有充足電就放電，電池就會記憶住這個(gè)電壓，以后充放電就會停止在這里，使可用容量大大減小。所以，平常使用應(yīng)以用光充足為原則，不隨意充電。這就對旅游和野外使用會有所影響，可能突然出現(xiàn)電量用盡的情況。如已經(jīng)出現(xiàn)記憶效應(yīng)，如發(fā)現(xiàn)充電后使用時(shí)間很短，可用以下方法恢復(fù)：以涓流充足電量（寧過勿缺），然后以5小時(shí)率（5號電池約100 mA）放電，直至放到1.0V，如此反復(fù)3、5次，一般就能恢復(fù)正常。鎳鎘電池雖然額定電壓只有1.2V，但由于其內(nèi)阻小，路端電壓與鋅錳類一次性電池基本本相同，特別在大電流工作時(shí)，作用于負(fù)載上的電壓更在其上。所以，凡是用1.5伏一次性性干電池的場合，都可以用1.2伏的鎳鎘電池，其中以大電流設(shè)備更為合適用。例如，全自動相機(jī)、隨身聽、錄音機(jī)、電機(jī)玩具、遙控艦?zāi)?、電動剃須刀具等場合，如電子鐘、遙控器中，就不合適或不經(jīng)濟(jì)。一些早期的電子閃光燈或自動相機(jī)，注明禁使用鎳鎘電池，是因?yàn)閾?dān)心鎳鎘電池提供的特大電流損壞閃光燈充電電路，后來的閃光燈一般不存在此問題。另外，由于鎳鎘電池的容量不大，故不宜用于長時(shí)間大電流設(shè)備，如液晶顯示器、隨身看、數(shù)碼相機(jī)等。