液流電池的概念是由L.H.Thaller（NASALewisResearchCenter，Cleveland，UnitedStates）于1974年提出的，該類電池通過正、負極電解質(zhì)溶液中的活性物質(zhì)在電極上發(fā)生可逆氧化還原反應(yīng)（即價態(tài)的可逆變化）實現(xiàn)電能和化學(xué)能的相互轉(zhuǎn)化。

充電時，正極發(fā)生氧化反應(yīng)、活性物質(zhì)價態(tài)升高；負極發(fā)生還原反應(yīng)、活性物質(zhì)價態(tài)降低；放電過程與之相反。

液流電池的正極和負極電解質(zhì)溶液儲存于外部的儲罐中，通過泵和管路輸送到電池內(nèi)部進行反應(yīng)。從理論上講，不同氧化還原電堆可以組成多種液流電池。

全釩液流電池則是以不同價態(tài)的釩離子作為活性物質(zhì)，通過釩離子價態(tài)變化實現(xiàn)化學(xué)能和電能相互轉(zhuǎn)變。

大規(guī)模電池儲能技術(shù)需要滿足一些基本的要求，即安全性高；生命周期的性價比高；經(jīng)濟性好；生命周期的環(huán)境負荷低，環(huán)境友好等。

相比之下，在眾多的儲能技術(shù)中，液流電池儲能技術(shù)具有能量轉(zhuǎn)換效率高、蓄電容量大、選址自由、可深度放電、安全環(huán)保等優(yōu)點，成為大規(guī)模高效儲能的首選技術(shù)之一。而在眾多液流電池中，全釩液流電池儲能技術(shù)是產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用最多的液流電池儲能技術(shù)。