目前商業(yè)化鋰離子電池負極材料使用的均為碳材料，包括石墨化碳材料如石墨化中間相碳微珠以及一些熱解硬碳。目前這些碳材料的實際比容量一般不超過400mA·h/g，雖然比目前使用的大部分正極材料的比容量(一般為120~180mA·h/g)都高，但由于碳材料的振實密度低，加上一般負極集流體使用重的銅箔而正極使用較輕的鋁箔，所以正極材料實際的體積比容量正極反而要高于負極；因此要進一步提高電池的比能量，提高負極材料的嵌鋰性能是研發(fā)的關(guān)鍵。而且隨著電子產(chǎn)品的日益普及，對高比能量電池的需要越來越高。目前，單獨的某種材料都不能完全滿足有關(guān)需要。碳材料雖然有很好的循環(huán)性能，但比容量低；比容量高的碳材料的其他電化學(xué)性能又受到損害。合金材料具有很高的比能量，但由于在嵌鋰過程中體積膨脹大，材料的循環(huán)性能遠遠滿足不了要求。錫基復(fù)合氧化物具有很好的循環(huán)特性，但首次不可逆容量損失一直沒辦法解決。這樣看來，綜合各種材料的優(yōu)點，有目的地將各種材料復(fù)合，避免各自存在的不足，形成復(fù)合負極材料是一個合理的選擇，目前復(fù)合材料的研究已經(jīng)取得了一定的效果。
針對材料的首次不可逆容量損失，有人提出利用含鋰的過渡金屬氮化物進行補償，以及采用鋰和氧化錫反應(yīng)來解決氧化錫材料首次不可逆容量損失。
針對合金材料的循環(huán)性差的問題，有人提出將一種活性材料分散在另一種非活性材料中形成復(fù)合材料的設(shè)想。這種努力包括Thackeray等提出的利用過量的銅形成的惰性網(wǎng)格來提高銅錫合金的電化學(xué)循環(huán)性。HisashiTamai等則利用有機錫制備了納米尺度的錫分散在碳網(wǎng)格中的復(fù)合材料來提高材料的循環(huán)性。如利用球磨制備了石墨錫復(fù)合物；研究了導(dǎo)電聚合物/金屬合金組成的復(fù)合材料；利用CVD方法在硅顆粒表面包覆碳，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過表面包覆后硅的電化學(xué)循環(huán)性有很大的提高，在循環(huán)多次后硅顆粒沒有破碎；制備了導(dǎo)電聚合物和鋰合金復(fù)合電極等。這些均在一定程度上明顯改善和提高了合金材料的電化學(xué)循環(huán)性。